La révolte des Thiedos wolofs deportes en amérique au xviiie siècle : un exemple de résistance africaine

Les Tiédos, nobles guerriers des royaumes wolofs, ont laissé une empreinte indélébile dans l’histoire africaine et américaine. Connus pour leur bravoure, leur sens de l’honneur et leur refus de toute soumission, ils ont combattu non seulement les envahisseurs coloniaux européens, mais aussi l’islamisation et la christianisation forcée de leurs territoires. Cependant, un des épisodes les plus méconnus de leur histoire se déroule non pas en Afrique, mais en Amérique, où des Tiédos capturés furent réduits en esclavage au XVIIIe siècle. Leur révolte contre leurs oppresseurs constitue l’une des nombreuses luttes pour la liberté des esclaves africains dans le Nouveau Monde.

Cet article vise à explorer cet épisode à travers le prisme des récits historiques, tout en examinant les valeurs guerrières des Tiédos et leur héritage dans la résistance à l’esclavage.

Le contexte historique du Cayor et du Baol

Le royaume du Cayor, l’un des plus puissants royaumes wolofs de la Sénégambie, a souvent été le théâtre de luttes intestines et de guerres de succession. À la tête de ce royaume se trouvaient des Tiédos, des guerriers d’élite qui servaient à la fois comme défenseurs du royaume et collecteurs d’impôts en temps de paix. Au XVIIIe siècle, sous le règne de Mahaoua Mbatio Sambe Fall, les conflits internes se sont intensifiés, notamment en raison des prétentions rivales de Maïssa-Bigué Fall et Tègne Thié Yasin Yasin Issa Fall.​

Après plusieurs batailles, le Damel Mahaoua fut tué lors d’une embuscade, et nombre de ses Tiédos furent capturés et vendus comme esclaves aux négriers européens. Ceux-ci furent envoyés à Gorée avant d’être transportés vers les Amériques, où ils durent faire face à une nouvelle forme d’oppression : l’esclavage transatlantique.

Les Tiédos et les Valeurs Guerrières

Les Tiédos, héritiers d’une longue tradition de guerriers, étaient connus pour leur refus catégorique de toute forme de soumission. Issus d’une aristocratie guerrière, ils mettaient un point d’honneur à respecter des principes tels que l’honneur, la dignité, et l’honorabilité. Ce sont ces valeurs qui les ont poussés à résister à la captivité lorsqu’ils furent réduits en esclavage.

Ce sens de l’honneur se reflète dans la manière dont ils menèrent des révoltes à l’étranger. En effet, même en Amérique, les Tiédos continuèrent de refuser la soumission. Leur bravoure leur valut une réputation redoutée parmi les planteurs européens, qui commencèrent à les percevoir comme des captifs dangereux et indomptables.

La révolte des Tiédos en Amérique : Un épisode méconnu

L’un des exemples les plus frappants de la résistance des Tiédos en esclavage eut lieu en Amérique, où plusieurs centaines d’entre eux, capturés et vendus aux colonies, organisèrent une révolte audacieuse. Ce soulèvement, documenté par Léon Faidherbe et d’autres sources historiques, montre que les Tiédos ne perdirent jamais leur esprit combatif, même dans des conditions extrêmes.

Faidherbe décrit comment, après avoir été embarqués vers les colonies américaines, ces guerriers wolofs planifièrent une rébellion qui visait à éliminer tous les colons blancs de l’île où ils étaient retenus captifs. Leur plan, minutieusement préparé, échoua de peu en raison de la dénonciation d’un jeune garçon qui révéla leur complot aux autorités coloniales​.

Bien que la révolte fût réprimée, la réponse des Tiédos à leur captivité illustre leur intransigeance face à l’oppression. Les deux leaders de la révolte, lorsqu’interrogés sur leurs intentions, affirmèrent qu’ils préféraient mourir en guerriers plutôt que de vivre comme esclaves. Leur résistance fut qualifiée par Faidherbe de « vraiment romaine », en raison de leur courage face à la mort​.

L’impact de la révolte et les conséquences

La révolte des Tiédos marqua un tournant dans la perception qu’avaient les colons européens des captifs africains. Les guerriers wolofs, qui étaient connus pour leur force et leur capacité à mener des batailles acharnées en Afrique, continuèrent de représenter une menace même en exil. En réponse à cette révolte et à d’autres insurrections similaires, la Couronne espagnole émit des lois interdisant l’importation d’esclaves wolofs dans les colonies américaines. ​

L’impact psychologique de ces révoltes sur les colons européens fut profond, alimentant une peur durable des soulèvements d’esclaves. Cela mena à des politiques plus strictes et à une surveillance accrue des populations esclaves dans les colonies.

Les Tiédos et l’héritage de la résistance à l’esclavage

L’héritage des Tiédos dépasse largement leur rôle de guerriers en Afrique. Leur révolte en Amérique témoigne de la résilience des captifs africains et de leur refus de se soumettre aux conditions inhumaines de l’esclavage. Cet épisode a également inspiré d’autres révoltes d’esclaves dans les colonies américaines, renforçant la lutte pour la liberté parmi les captifs africains.

Leur résistance s’inscrit dans une longue tradition de luttes africaines contre l’oppression, qui a traversé les siècles et les continents. En tant que figures emblématiques de la bravoure et de la loyauté, les Tiédos ont laissé un héritage qui continue d’inspirer la mémoire collective de la résistance à l’esclavage.

Conclusion

La révolte des Tiédos wolofs en Amérique au XVIIIe siècle est un épisode méconnu mais essentiel dans l’histoire de la résistance à l’esclavage. Héritiers d’une longue tradition guerrière, ces nobles combattants ont continué de lutter pour leur liberté, même dans les conditions les plus difficiles. Leur insurrection en Amérique rappelle que l’esprit de révolte et de résistance des captifs africains n’a jamais faibli, malgré les brutalités de l’esclavage transatlantique.

Références

1. Faidherbe, Léon. Notice sur la colonie du Sénégal et sur les pays qui sont en relation avec elle, 1859.
2. Tardieu, Jean-Pierre. « De la psychose inspirée par les ‘Jolofes’ aux Indes occidentales espagnoles (XVIe-XVIIIe siècles) », Archives de sciences sociales des religions, 205, janvier-mars 2024.
3. Erin Woodruff Stone, America’s First Slave Revolt: Indians and African Slaves in Española, 1500–1534, Ethnohistory, 2013.
4. Slave Revolts in the Americas, Duke University Press, 2013​(Duke University Press)​(Wikipedia).